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最終更新日　2025年1月6日

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心臓手術を受けることを検討中の患者さんにとって、いつ仕事復帰できるかは重要な関心事です。

とくに仕事盛りの年代の患者さんにとっては、復帰の早さが仕事や職場での実績や評価に影響するため、大切なことです。

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心臓手術が患者さんにとって、生きるため、そして長生きするため、さらに元気に楽しく張り切って生きるため役立つように、さまざまな努力がされて来ました。

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私たちの経験では通常、術後１０日ほどで退院し、その患者さんの年齢やもとの心臓病の内容や重さ、そして患者さんの体力や家庭・職場の状況などを勘案して社会復帰のタイミングをお話しするようにしています。九州・沖縄や関東・東北などの遠方から来られる患者さんも多いため、それら遠方の方には少し余裕のあるタイミングで、より体力をつけてから帰宅頂くようにしています。

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かつて心臓手術後５日前後で退院された方もありますが、中にはせっかく心臓病はなおったのに、まだ脈がときどき乱れるとか、微熱が続くとか、肺の水が消えないなどなどの理由で再入院されたケースもあります。早く退院するよりも、十分心臓リハビリや運動をやり、しっかり治して早く確実に社会復帰することの方が大切と思います。

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大きな心臓手術のあととか、もともと心臓や全身が消耗しておられた患者さんや高齢者やさまざまな他病をお持ちの方などの場合は特に大切です。

なので早すぎる退院よりも元気な退院をモットーとし、またガイドラインを参考にして、あまり遅すぎるタイミングで手術しないようにすることが勧められます。

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もちろん遅いタイミングの場合でもできるだけ術後十分な心臓リハビリをこなし、しっかりと治して、その後の社会復帰を促進するように努力しています。

粘り腰で、最終的には術前とは見違えるほど元気になった方が多いです。

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こうした努力のなかで、ミックス手術とくにポートアクセス手術では創が小さく、骨を切らない方法ができる場合はとくに回復が速く、社会復帰もスムースなことが多いです。骨は治るのに時間がかかりますが、皮膚や脂肪は速いからです。

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さらにミックス手術が適応にならず、胸骨正中切開で手術した患者さんには、私たちの特別な方法で胸骨再建をしています。これにより、胸骨切開後とは思えないスピードで（例えば心臓手術の翌日にすでにバンザイができる、退院後まもなく近場の運転ができるなど）社会復帰しておられます。→→もっと見る

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今後、より多くの患者さんが、できるだけ苦痛少なく、速やかに仕事復帰・社会復帰して頂けるように、さらに工夫を重ねていくつもりです。

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最終更新日　2020年3月2日

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心臓手術はこの数十年間、長足の進歩をとげて来ました。

より重症の患者さんをより安全に救命する努力と、同じ手術でもより苦痛の少ないものとする努力がなされて来ました。

とくに小さい創で心臓手術を行うミックス手術なかでも創が一番小さく、しかも骨を切らないポートアクセスは患者さんに大きな福音になっています。

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しかしこうした低侵襲心臓手術は熟練したエキスパートしかできないというのが一般的な見解です。

というのは視野が比較的狭く、一方向からのアプローチしかできず、しかも助手の手を借りないでソロで行う心臓手術であるためです。

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なかでも僧帽弁形成術は、それ自体が経験豊富な心臓外科医がやるべき手術として広く認識されているものですが、これをポートアクセス法などのミックスでやるのはさらにハードルが高くなり、ふつうの弁形成なら目をつぶってでもできる、というレベルの熟練外科医がやるべきものです。

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あるいは大動脈弁手術は僧帽弁手術以上にミックスでの難易度が上がり、それをルーチンに安全にこなしている病院はさらに少数となります。

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一般医療は私の町の病院・私の町のクリニックという優れたアクセスが重要ですが、こうした熟練が求められるタイプの心臓手術は全国の無数の病院で、それぞれ少数ずつ行われると、熟練度が下がり成績が低下し、患者さんが犠牲になることが内外の学会などでも警告されています。

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医者を束ね、指導するはずの学会は、すべての会員つまりすべての医師を守る義務があるという建前から、一部のエキスパートだけにこうした難しい心臓手術をやらせるような指導はできず、皆でやりましょうという空気に流されがちなのです。つまり学会にはこの問題を解決する力は残念ながら少ないのです。さまざまな努力がなされていますが構造的に思い切った改革がしづらいのです。

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患者さんの側からも積極的に情報を集め、セカンドオピニオンなどで専門家の意見を聴くなど、慎重に対応されることが望まれます。要は実績や評価の高い施設や医師を選べばよいわけです。

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最終更新日　2020年3月2日

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弁形成術を受けることをお考え中の弁膜症患者さんにとって、その長期成績は当然気になることです。

長持ちしてこそ弁形成の意義があるわけで、生体弁より長持ちしないような弁形成なら、確実性・安全性では生体弁より劣ることになりますから。

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心臓手術の中でも弁形成術はやや予測がしづらいものと言われます。それだけに長い間、弁形成術に力を入れ、さまざまな検討を加えて来た経験が大切なのです。その検討の中には当然長期の安定性も入ります。

弁形成そのものは術中に逆流がきれいに消え、弁のかみ合わせや形がきれいで、弁を支える組織や糸などが安定した形であれば、優れた長期成績が期待はできますが、長期フォローアップによるノウハウの蓄積もまた大切です。

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このため、弁形成手術の長期間のフォローと成績の検証を行うことが大切です。こうした熱心な病院は自ずと学会や論文でこれを発表しています。その病院の弁形成手術の質を推し量る一つの目安にはなるでしょう。

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また少しでも安定性を良くするために、術中に食道エコーなどで出来上がりを精密に調べ、少しでも懸念があれば手術中に手直しすることも大切です。

そこでは逆流や狭窄だけでなく、弁の形やかみ合わせの深さや具合などさまざまな観点から調べたり確認したりします。

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心臓手術もいろいろありますが、ワンパターンでなく、その患者さんの状態に合わせたオーダーメイドの内容が求められる、それが弁形成術なのです。

患者さんにおかれましては、前もって心臓外科医に率直なところを質問されるのが一番です。

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最終更新日　2020年3月2日

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このご質問は心臓手術を良く勉強しておられる患者さんからいただくことが多いです。

経験豊富な専門家なら当然のように弁形成ができるのに、それを未熟な心臓外科医が人工弁による弁置換で済ましてしまう、こうしたケースはあちこちで見られます。

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人工弁でもその心臓手術の適応とやり方が正しければ、とりあえず患者さんは元気にはなります。

しかし長期的に大きな問題を抱えることになりかねません。

この問題はとくに若い患者さん、とくに２０代ー４０代の方の場合に顕著です。

若い患者さんの場合は、形成ができずに弁置換になると、それが機械弁つまり金属の弁の場合は一生涯ワーファリンという血栓予防のお薬が必要となり、

毎月血液検査を受けて薬を調整する必要が生じます。

それでもある程度の年齢になると毎年１－２％の脳梗塞か脳出血が報告されています。

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機械弁ではこまるということで生体弁になると若い年齢では弁が１０年ほどしか持たず、そこで再手術が何度も必要となります。

そのため若い患者さんでは弁形成の威力は大きいのです。

もちろん形成がきれいに決まることが必要ですので心臓手術するものとしては弁形成成功率を100%にする努力を続けることが重要です。

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本来はできるはずの弁形成術ができない、と察した患者さんは、

情報を集め、形成ができる病院で相談をすることが勧められます。

そのためにセカンドオピニオンという制度が、患者さんの権利として認められています。

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さらに、エキスパート心臓外科医のチームなら、同じ弁形成が小さい目立たない創でできることがよくあります。

いわゆるポートアクセス法・ミックス手術ですね。

苦痛の軽減や早い社会復帰、そして小さい創による満足感が得やすいです。

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ネットや本あるいはセカンドオピニオンなどでしっかり調べられれば医療の不均一性つまり同じ心臓手術でも施設によってじつにさまざまであることを実感されることも多々あるでしょう。

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最終更新日　2020年3月2日

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患者さんの心理というのは揺れ動きやすいものです。

まだ手術は早すぎる、まだ不要だと言いながら、

あるところで急に、心臓手術はもう手遅れだ、できない、無理だと思われることもあります。

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たしかに心機能があまりにも低下すると、オペの危険性が高くなります。

機能が悪すぎるという理由で、心臓手術を断る病院も多くあります。

しかしそうした患者さんを積極的に受け入れる病院もあります。

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私たちの経験では、心機能が悪く、いわゆる手遅れ状態でも、工夫すればある程度持ち直すことがしばしばあります。

だからそうした患者さんを積極的に受け入れてきたのです。

手遅れかどうかは、まず専門家の意見を聴く、ここから始める必要があります。

餅は餅屋なのです。

心臓外科といってもさまざまなタイプがあり、冠動脈バイパス手術のように心表面で血管を縫い付けるタイプの手術からバチスタ手術や左室形成術のように心臓のエンジンそのものを治すものまで幅が広いのです。

そこでその病気やオペの経験豊富な専門家と相談するのが良いわけです。

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最終更新日　2020年3月2日

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地方やご高齢の方の中にはこうした考えの方がまだおられます。

心臓手術はこの５０年で長足の進歩をとげました。

心臓という、止まってはならない臓器のオペですから、心臓手術が恐ろしいと思われるのは当然かも知れません。

まして「こころ」が心臓内にあると、なんとなく信じておられるかたも、昔の世代の方々にはあります。

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しかし現代の心臓手術は他臓器のオペよりは大げさですが、かなり一般手術に近づいたという印象があります。

もはや心臓手術は特殊な、変わりだねの手術ではなく、患者さんを元気にするための、実用的な治療法なのです。

切ったところはきちんと修復し、出血の心配もありません。

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そもそも心臓の動力源のような部位を切ることは少ないのです。

たとえば血液のため池のような「心房」や、血液の出口に近い「大動脈」などを切って心臓の中にはいることが多いです。

パワーダウンは起こりにくいのです。

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かりに動力源である左室を切る場合（バチスタ手術などの左室形成術など）でも、切ってもあまり困らない、力のない場所をきることで、心臓のパワーダウンを防ぐのです。

というより心臓手術の効果、たとえば弁を治して逆流が止まるとか左室がほどよく小さくなって動きが増すとか、バイパスで血液がたっぷり流れるなどのおかげで心機能がアップします。

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時代がかわり、心臓も普通の臓器になりつつある、といったところでしょうか。

そういうことで、心臓手術は正しい適応で行う限り、切っても大丈夫、元気になる可能性が高いわけです。

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最終更新日　2020年3月2日

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患者さんの中にはこう考えてなんとか心臓手術を回避できればとされることがあります。

そう思うのは人情ですし、気持ちはよくわかります。

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なにしろ、今、この瞬間、その患者さんは生きておられるわけで、

心臓手術しなければこのまま何とかずっと同じ状態つまり生きることができるんじゃない？

と思うのは無理からぬことです。

ましてじっとしておれば苦しくないという状況は当初はよくあることです。

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しかし、たとえば弁膜症の内容によっては５年間で半数の方も生きられないといったパタンの病気もあるのです。あるいは狭心症で冠動脈の病気の部位によっては３か月も生きられないということもあります。

患者さんにとっては、ご自身が亡くなるときの姿は想像つきません。だからこのままそっとしておけば生き続けられると思ってしまうのです。

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しかし心臓病によっては、心臓手術なしでは早晩、気管支炎や肺炎を合併してそれが命取りになるとか、血栓ができて脳に流れて脳梗塞になって命を落とすなど、さまざまな二次的問題で亡くなることが少なくないのです。これはその心臓病の自然経過の検討データが物語るところです。

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だからこそガイドラインなどで、心臓手術するほうが長生きできることが明らかな場合はそれを勧めているわけです。大勢の専門家が集まり時間をかけて造ったガイドラインですから信頼に足りるものです。

心臓手術しなくても大丈夫かどうかは、まずその病気の内容をしっかりと把握するところから始まるのです。

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最終更新日　2020年3月2日

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弁膜症や心筋症などによる心不全が次第に重くなって、もうあまり動けない患者さんが、心臓手術が必要だよと言われて、こう答えられることがあります。

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患者さんにしてみれば動きさえしなければそれで苦しくない、大丈夫と思っているわけです。

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しかしそれは心不全がさらに進めば、安静にしているときでも苦しくなるという状態の一歩手前の状態かも知れないのです。

そして安静時でも苦しくなるともう逃げ道はないこともあり、その状態からの心臓手術では心機能が十分には回復しないこともあるのです。あるいは肝臓や肺などの他臓器が壊れてしまっていることさえあります。

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このことは大動脈弁閉鎖不全症などの病気で起こり得ます。

他の弁膜症や心筋症、虚血性心疾患でもおこります。

現代は優れた検査法とくに画像診断が使えますが、それでも患者さんの症状は重要なのです。とくに安静時の苦しさ・症状は今でも悪いサインです。

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そういうことで患者さんが一番長生きできる方法、とくに元気に楽しく長生きできる方法を選ぶことが大切です。

それでこそ、心臓手術も威力を発揮し、患者さんの幸福に直結するのです。

そのためにはその心臓病の状態を十分に把握することがまず大切です。

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最終更新日　2020年3月2日

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どこも痛くないのに心臓手術が必要という状況は少なからずあります。もちろんその心臓病がある程度以上、重い場合の話ですが。

たとえば僧帽弁閉鎖不全症や僧帽弁狭窄症の多くは痛みの症状がまずありません。高度な三尖弁閉鎖不全症でも同様です。

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しかしだからといって、これら重症の弁膜症をそのままにしておくと、心臓が次第に壊れて、あまりひどく壊れれば心臓手術が危険なものになったり、せっかく手術してもあまり良くならないということさえ起こります。

胸が痛くなる病気である狭心症でさえ痛みがない患者さんは多数おられます。糖尿病を合併している患者さんなどの場合で、心筋梗塞にまで進んでもなお痛みがはっきりしないということもあります。

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そのため痛みを伴わない心疾患では、患者さんがなるほどと納得して頂けるだけの説明や信頼関係がひつようなのです。

これは医師の責任ですが、患者さんの立場からも質問をしご自身でも調べて前向きに考えて頂けるとさいわいです。必要があればセカンドオピニオンを他病院でもらって確認するのも良いでしょう。

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余談ですが、強烈な痛みをともなう病気、たとえば大動脈解離などでは、患者さんもこのままではイカン、すぐ手術しないと命が危ない、と直感的に理解しやすく、賛同を得られやすい傾向があります。

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心臓や血管の病気にもさまざまなタイプがあるのです。

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最終更新日 2020年3月2日

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さまざまなデータをもとにして、

心臓手術を受けることが患者さんにとって有利と判定されたとき、

それに耐えられるうちに、あまり心臓や全身の臓器が弱るまでに、

オペをするほうが患者さんに得することになります。

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つまり「まだ元気なのに」手術するというのではなく、

ある程度「元気だからこそ」心臓手術が安全に成り立つ、というわけです。

しかしあくまでもその心臓手術が患者さんにとって有利・有益なものであり、かつそれで勝てる見込みが十分にある場合の話です。

客観性を持たせるために、私たちはガイドラインを重視します。ただ稀な病気や多病例などではガイドラインですべてをカバーできるわけではないため、ガイドライン＋総合判断となることも多いです。

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私たち医師はややもすれば患者さんの症状が強くなってから手術を勧める傾向があります。そのほうが協力を得やすいからです。

しかしそのためにそのベストタイミングを逃し、せっかくオペしてもベストの結果が得られないことがあります。

たとえば心肺も腎臓も肝臓も壊れてから、決死の思いで心臓手術する、などのパタンですね。心臓についていえば、心筋がやられてから冠動脈バイパス手術や弁膜症のオペをするといったケースです。

私たちの経験では、患者さんはこうした手術のあとでも、多くは元気になられますが、やはり遅すぎるタイミングでは何かと危険性や苦労が増えるのです。

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そこで心臓手術のタイミングで大切なことは、

１．情報やデータを十分集めることと

２．経験豊かな専門家と早めに、じっくり相談すること

です。

チーム医療という言葉がはやりですが、患者さんやご家族も立派なチーム員なのです。

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