先天性心疾患は生まれた時からの心臓病です。
そのため身体の負担はもとより、
こころの負担が患者さんご本人だけでなくご両親たちにも重くかかってしまいます。
ご本人にとっては、ある日心臓が悪いと言われたとき、
なぜ何も悪いことをしていないぼくがこんな目に合わなければならないの？と思うでしょうし、
ご両親にとっては、私たちはこんな病気を創ってしまった、こどもに申し訳ない、どうしよう、
という苦悩に襲われるのです。
私たちができること、それは
できるだけ安全性を高めて
できるだけ良い手術をして心臓病を治すこと、
そしてなるべく心の負担を軽くするお手伝いをすることです。
以下のお手紙は大動脈二尖弁による大動脈弁狭窄兼閉鎖不全症のため
元気になって下さった患者さんとそのお母様からのお便りです。
初対面の時から、
正直に何でも打ち明けて下さった患者さんの男らしい姿勢に私は勇気づけられ、
力が入ったのを覚えています。
こころが通じていると実感したわけです。
またそれまでの苦しい経過の中で
命をかけてでも無輸血で治療を受けてお母さんを喜ばせてあげようという気持ちを戴き、
絶対無輸血という決意で手術をさせて頂きました。
大動脈二尖弁の患者さんは上行大動脈が弱く、
この患者さんの場合もすでに瘤になり始めていたため、
併せて治すことができました。
彼にとってできるだけのことをしたく思ったのです。
以下はその患者さんとお母様からのお便りです。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊患者さんからのお便り＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
私は、生後すぐに心臓病らしいと告知されたそうです。
両親は私の成長するにしたがい、心臓病で有名な病院へ、つれて行き診察してもらいました。
ところが、現在とは違い当時、病名も判らず両親は、とても心配したそうです。
その後、「大動脈弁狭窄兼閉鎖不全症」と診断され医師から「３５歳くらいで、階段の昇り降りも負担になる。人工弁を入れる手術が必要。」と聞かされましたが、ちょうどその頃、私は中学生で「そのうち心臓は止まり死ぬ。」と考え、つよくない体を、飲酒、喫煙や人に言えないような事を行ない、非行を繰り返す毎日でした。
そして、自業自得とはいえ、この時期から動悸、息切れ不整脈の症状が頻繁に、あらわれ、とうとう２００９年５月に、重度の心不全、呼吸不全で１４日間、生死をさまよう事となったのです。
救命医療で担当して下さった医師の治療のおかげで、なんとか一命は救われましたが、人工弁を入れる手術をしたわけではなく、真剣に手術について考える必要に迫られるのです。
まず、かかりつけの医師に「あと３年くらいしか心臓がもたない事、はやく手術すれば心機能の回復も見込まれる。」と説諭されましたので、地域の大学病院へ行きました。
それから心臓血管外科の医師から、初めて具体的に手術について説明をうけたのですが、あらたに、「上行大動脈瘤」がある事も聞かされました。
問題はそれだけでは、ありません、この手術には、絶対に輸血が必要との事でした。
私は、まだちがうのですが、母親はエホバの証人です。これまで私は社会や両親、とりわけ医療関係者、また神様にたいしても、ふざけた態度ですべてにそむいて来たので、ひとつだけでも、従いたいので輸血はしないと決めていたからです。
なんとか無輸血で、手術が出来ないものかと、困り果てたころに、ＷＥＢサイトを介し米田正始医師に、たどり着いたのです。
こんな私を米田先生は、なんの偏見も無く「手術は無輸血でします。これを機会に生まれ変わればいい。」と、やさしくおっしゃってくれましたので、私は安心し、すべてを頼る事にしたのです。
そのような訳で７日間の準備入院、そして８日目、手術が無事終わり数時間後には、歩くことも出来ました。そして１０日後に退院して現在は、走る事も出来るのです。
最近、友人に手術痕を見せた時に「本当に心臓の手術したのか？」と言われ、みても分からないほど、手術あとも、とってもきれいです。
これまでは「ガタガタ」うるさく、気だるく、おもかった心臓が、術後は、心臓そのもの、存在すら感じられない不思議な、感覚、すごくかるい感じを私は、うまく文字や言葉では表現できません。
米田先生、治療していただいた事、本当にありがとうございました。
２０１１／１／１７
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊お母さんからのお便り＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
２００９年１２月に、３９才になったばかりの長男は、手術室に入っていました。
時間が止まってしまった様な長く感じられる日でした。
米田先生から手術がうまくいったと告げられた私は、まだ目ざめていない子に顔を見た時、安堵感と、よろこびで胸がいっぱいになり、「よかったね。手術はうまくいったのよ。もう大丈夫だからね。」と声をかけていました。
私が、どれほど、うれしくて、心から先生が他とチームワークをくんで、一丸となって長男のために全力をあげて、手術にとりくんでくださった若い先生方と、スタッフの方に、心を込めてありがとうございましたと伝えたくて。この胸中をわかっていただけるでしょうか。
本当に感謝の気持ちでいっぱいです。
１９７０年１２月に生まれた長男は、生後一か月検診で、医師から信じられない言葉を聞かされました。
今でも、昨日のように思い出します。「赤ちゃんは、心臓の雑音がひどいので検査をするように。」
私の耳に入ったこの言葉は、ショックで、どうしていいのかわからなくなってしまいました。私も、若いママになれたよろこびで、足取りも軽く病院へ行ったのに、帰り道は、とても不安な思いを抱く悲しい気持ちで帰宅し、誰にも言えずに、一人ぼっちで育児に専念することになりました。
初孫を、とてもよろこんでいた四人の若い祖父母には、心配をかけたくないので、言えなかったのです。
外見からは、チアノーゼもなく、よく食べ、よく眠ってくれて、泣いてぐずることもほとんどなく、楽に育てられたのですが、悲しい思いをしたのは、予防接種の度に、心雑音と告げるだけで、すぐにパスされて、冷たくされた思いでした。私の不安は、この先どうなるのか、つのるばかりでした。
心臓病に詳しいと聞くと、どこへでも行って診てもらいましたが、東京の＊＊大学の先生には、「赤ちゃんの時は、わかりにくいのですよ。」と言われるばかりでした。
でも本人は、親の心配も知らずに、丸々と太って、病院にかかることもなく、風邪などの熱には要注意と言われていたのに、四十度近い熱でも、とても元気で、すぐに治るし、心臓が悪いなんて信じられないくらいだったのです。
小学校に入学する前に、６才になったら、入院して、カテーテル検査をするようにと予約をして、受けましたが、その時は、心室や心房の壁に穴もなくて、原因はわからなかったのです。
そして、中学生になった時、学校側の要望により、＊＊＊病院で受診しました。当時は、日本一と知られた病院でした。そこで、やっと病名がわかりました。大動脈の弁が狭いそうでした。
でも本人は至って、普通の子と変わらず、元気そうでしたが、病名を告げる事によって、学校側は責任上の理由で、ドクターストップがかかりました。
大好きなスポーツも制限されてしまって、自分の思うようにならなくなったので、ずい分、ヤケになりました。
それまで、明るくて活発な性格だったのに、心がすさんでゆき、悪い傾向のまま走り出してゆくようになり、悪い仲間と連れ立つようになり、愛情を示そうと努力する家族に背を向けてしまって、私の手から離れようとばかりして、心痛の元となりました。今でもあの頃を思い出すと、目に涙があふれてきます。
不安と悲しみ、親であるがゆえの惨めさ、恥辱の伴う苦しい時期だったのです。
成長に伴い、身体が大きくなると、心臓も負担がかかってくるようになり、悪い生活習慣のため、発作も度々で救急のお世話にもなるようになり、もう年令は、３８才になっていました。
病院へ行くと医師からは、早く手術をした方が良いと何度も告げられましたが、私自身が様々な思いがあって、決心がつかないのでしたが、ある時かかりつけの先生から「お母さん、そろそろ手術を考える時ですよ、このままでは死んでしまいますよ。」と告げられて、病院を探すことになりました。
大学病院では無輸血の手術は無理ですと断られて、困っていたところに、米田先生との出会いがあったのです。
先生は、とても優しく、ひろい心で、相談にのってくださり、先生の最高レベルの医術を駆使して、さまざまな工夫をこらし、出血も最小限にと全力を尽くして取りくんでくださったおかげで、もう限界だった心臓を治してくださった事、もう一度生きてゆく機会を与えられたので、大変な思いをして、これまで生きてくることができたのだからこれからは、もっと、もっと、自分の体を大切にして、命を尊重して生きて欲しいと心から願っています。
米田先生、先生の優しさと、勇気と、すばらしい医術に感謝を込めて、ペンを止めます。
本当にありがとうございました。
＊＊＊の母＊＊より。
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執筆：米田 正始
福田総合病院心臓センター長 仁泉会病院心臓外科部長
医学博士 心臓血管外科専門医 心臓血管外科指導医
元・京都大学医学部教授
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